يعرف هذا الموقع بلقب “وادي الموت”، ورغم جفافه الفائق الذي يعتبر الأعظم في الولايات المتحدة، إلا أنه شهد ظاهرة فريدة من نوعها، حيث ظهرت بحيرة جديدة تستمر في التوسع رغم قساوة الظروف المحيطة.
في عام 2023، تسببت الظروف الجوية القاسية، التي تعتبر من أشد الظروف في تاريخ المنطقة،.. في تكون بحيرة في هذا الوادي الجاف. رغم أنه يعرف بكونه المنطقة الأكثر جفافا في البلاد، إلا أن هذه البحيرة لا تزال تزداد في عمقها يوما بعد يوم.
خلال عاصفة هيلاري، تعرضت حديقة كاليفورنيا الوطنية لهطول أمطار غزيرة، وفي البداية،.. كان يبدو أن البحيرة الجديدة التي تكوّنت بفعل هذه الأمطار ستنكمش، حيث بلغ طولها السابق سبعة أميال وعرضها أربعة أميال. ولكن، في مفاجأة غير متوقعة، بدأت البحيرة في الارتفاع مرة أخرى، رافعة منسوبها في ظاهرة تعتبر فريدة ومثيرة للدهشة.
ماذا وراء هذا الحدث الفريد من نوعه؟ يعود السبب إلى بخار الماء المكثف، المعروف باسم النهر الجوي،.. الذي يتحول إلى أمطار غزيرة عندما يلامس سطح الأرض.
على الرغم من أن حوض بادووتر في الوادي كان يعرف سابقا بوجود مساحة ملحية هائلة،.. إلا أن مستويات المياه تستمر في الارتفاع بطريقة لم تشهدها المنطقة من قبل.
أدلىت آبي واينز، حارسة متنزه وادي الموت الوطني، بتصريح قالت فيه: “كان يعتقد معظمنا أن البحيرة ستختفي بحلول أكتوبر”. وأضافت: “لقد صدمنا عندما رأينا أنها لا تزال هنا بعد مرور ما يقرب من ستة أشهر.”
غالبا ما لا تجرى الدراسات العلمية بسرعة لمثل هذه البحيرات، وفي الحقيقة،.. استغرقت أكبر بحيرة ظهرت على وجه الأرض على الإطلاق حوالي 11 مليون عام لتدرج في موسوعة غينيس العالمية للأرقام القياسية في دجنبر 2023.