مع اقتراب ظاهرة كسوف الشمس المرتقبة يوم 12 غشت، تتجدد التحذيرات الطبية من النظر مباشرة إلى قرص الشمس، حتى لفترات قصيرة، بسبب احتمال تعرض شبكية العين لأضرار قد لا يشعر بها الشخص في لحظتها.
وحذرت وئام الجعاي، أخصائية تقويم البصر المتخصصة في الفيزيولوجيا الكهربائية، من الاعتقاد بأن غياب الألم يعني عدم وجود ضرر، موضحة أن شبكية العين لا تحتوي على مستقبلات للألم، ما يجعل الإصابة ممكنة دون ظهور إحساس فوري بالانزعاج.
وأوضحت الأخصائية أن التعرض المباشر لأشعة الشمس خلال الكسوف قد يؤدي إلى ما يعرف باعتلال الشبكية الشمسي، وهي إصابة يمكن أن تطال البقعة المركزية في الشبكية، المسؤولة عن الرؤية الدقيقة والقراءة وتمييز التفاصيل.
وقد تظهر الإصابة في شكل تراجع في حدة النظر، أو بقعة مظلمة أو ضبابية في مركز مجال الرؤية، أو تشوه في الخطوط المستقيمة، إضافة إلى صعوبات في القراءة أو تغير في إدراك الألوان.
النظارات الشمسية العادية لا تكفي
وتتمثل القاعدة الأساسية لمشاهدة الكسوف بأمان في عدم النظر مباشرة إلى الشمس بالعين المجردة.
وبحسب الأخصائية، فإن الوسيلة المناسبة تتمثل في استعمال نظارات مخصصة حصريا لمراقبة الشمس وتستجيب لمعايير السلامة المعمول بها، مع التأكد من سلامتها وعدم وجود خدوش أو تلف بها.
أما النظارات الشمسية العادية، حتى وإن كانت داكنة، فلا توفر الحماية المطلوبة من الإشعاع الشمسي أثناء مراقبة الكسوف. كما ينبغي تجنب الوسائل المنزلية أو المواد التي لم تصمم خصيصا لترشيح الأشعة الشمسية.
ومن البدائل الآمنة إمكانية متابعة الظاهرة بطريقة غير مباشرة، من خلال تقنيات الإسقاط التي تسمح برؤية صورة الشمس دون توجيه النظر إليها مباشرة.
وتتطلب مشاهدة الأطفال للكسوف مراقبة خاصة من الكبار، لضمان استعمالهم وسائل الحماية بالشكل الصحيح وعدم إزالة النظارات بدافع الفضول.
من هم الأكثر حاجة إلى الحذر؟
الخطر المرتبط بالنظر المباشر إلى الشمس يمكن أن يطال الجميع، بغض النظر عن العمر أو سلامة النظر. لذلك، فإن امتلاك رؤية جيدة أو عدم وجود مشاكل سابقة في العين لا يعني أن الشبكية محمية من الأضرار المحتملة.
وتحتاج فئة الأطفال إلى انتباه إضافي، بسبب احتمال محاولتهم النظر إلى الشمس مباشرة أو إزالة وسائل الحماية أثناء الظاهرة.
كما ينصح الأشخاص الذين يعانون من أمراض أو مشاكل سابقة في العين، خصوصا المرتبطة بالشبكية، باتخاذ احتياطات إضافية واستشارة طبيب مختص عند الحاجة.
الأعراض قد تتأخر
من أبرز النقاط التي تستدعي الانتباه أن الأعراض لا تظهر بالضرورة فور التعرض للشمس. فقد تبدأ التغيرات البصرية بعد عدة ساعات، وقد تصبح أكثر وضوحا خلال الأيام التالية.
وتشمل العلامات التي تستوجب مراجعة طبيب العيون: انخفاض وضوح الرؤية، ظهور بقعة داكنة أو ضبابية في مركز النظر، تشوه الخطوط المستقيمة، صعوبة القراءة، تغير الألوان أو الإحساس بأن الصورة البصرية أصبحت مشوهة.
وفي حال ظهور أي تغيير غير معتاد في الرؤية بعد مشاهدة الشمس دون حماية مناسبة، ينصح بالتوجه سريعا إلى طبيب العيون، حتى في حال عدم وجود ألم.
ويبقى الإجراء الأكثر أمانا لمتابعة كسوف الشمس هو الوقاية: استخدام وسيلة حماية مخصصة ومعتمدة أو اختيار طريقة مشاهدة غير مباشرة، مع تجنب النظر إلى الشمس بالعين المجردة.