في أجواء مطبوعة بالترقب والإثارة التي تسبق نهائي الحلم، أكد باب ثياو، المدير الفني للمنتخب السنغالي، أن المنتخب المغربي يدخل مواجهة الغد كمرشح أول لاعتلاء منصة تتويج كأس أمم أفريقيا “المغرب 2025”. وأشار ثياو، في الندوة الصحفية التي سبقت المباراة النهائية، إلى أن “أسود الأطلس” يمتلكون الأفضلية بالنظر لمكانتهم القارية والعالمية.
ولم يتردد ربان سفينة “أسود التيرانغا” في الإشادة بخصمه، قائلا: “المغرب هو المرشح للفوز؛ إنه الأول في أفريقيا والـ11 عالميا، ونحن نأتي خلفهم في المركز الثاني قاريا”. وأضاف أن الإنجاز الذي حققه المغرب في مونديال 2022 بالوصول إلى نصف النهائي كان “إنجازا رائعا ساهم في رفع سقف الطموحات والمستوى الفني لكرة القدم الأفريقية”.
ولم تخل الندوة من “المناوشات الكلامية” غير المباشرة، حيث رد ثياو بسخرية على تصرفات مدرب المنتخب المصري، حسام حسن، الذي تعمد إشهار أصابعه بالرقم “7” (إشارة لعدد ألقاب مصر)، قائلا:
“نتفق جميعا على أن مصر هي الأفضل في أفريقيا، لأن مدربهم يقضي كل وقته في تشكيل رقم 7 بأصابعه”، في إشارة اعتبرها المتابعون تقليلا من جدوى استحضار التاريخ في مواجهة الحاضر.
وعن صعوبة مواجهة البلد المضيف على أرضية ملعب الأمير مولاي عبد الله، قال ثياو: “اللعب ضد المستضيف ليس سهلا، لكننا سنبذل كل جهودنا.. في النهاية هي مباراة 11 لاعبا ضد 11، واللاعبون هم من سيقررون المصير داخل المستطيل الأخضر”. وشدد على أن الفوز يتطلب جاهزية تكتيكية وفنية شاملة، مؤكدا طموح فريقه في “إعادة الكأس إلى السنغال” رغم قوة الخصم المغربي.