أظهرت دراسة حديثة أن إضافة كميات إضافية من الملح إلى الوجبات يمكن أن تقلل من متوسط العمر المتوقع للرجال الذين تجاوزوا سن الخمسين ، بأكثر من عامين وتقلل منه بنحو عام ونصف للنساء.
كما أظهرت الدراسة التي أجريت على أكثر من نصف مليون فرد بريطاني في منتصف العمر أن الأشخاص الذين يزيدون من كمية الملح التي يتناولونها خلال وجباتهم على المائدة يكونون أكثر عرضة للوفاة المبكرة.
في الوقت الذي أوضح فيه الباحثون أنه بالمقارنة مع الأشخاص الذين لا يضيفون ملحا إلى طعامهم أبدا أو يفعلون ذلك نادرا، فإن الذين يقومون بإضافة الملح بشكل دائم إلى وجباتهم – باستثناء التوابل أثناء عملية الطهي – يكونون عرضة بنسبة تصل إلى 28% للوفاة المبكرة .
وفيما يتعلق بالسكان بشكل عام، يموت حوالي ثلاثة من كل مائة شخص تتراوح أعمارهم بين 40 و69 عاما قبل الوقت المتوقع لذلك.
تشير الدراسة الجديدة التي نشرت في مجلة القلب الأوروبية إلى أن الخطر المتزايد الناجم عن إضافة المزيد من الملح دائما إلى الطعام يمكن أن يؤدي إلى وفاة شخص إضافي من بين كل مائة شخص في هذه الفئة العمرية قبل الوقت المتوقع.
هل يجب أن نتوقف عن تتبيل وجباتنا؟
تقييم تناول الملح يعد أمرا صعبا للغاية،.. نظرا لأن الأطعمة المعالجة مسبقا غالبا ما تحتوي على كميات كبيرة من الملح المضاف حتى قبل وصولها إلى المائدة. وعلاوة على ذلك، فإن القياسات المباشرة التي تعتمد على اختبارات البول لا تعكس بالضرورة النمط الغذائي اليومي للفرد.
بالإضافة إلى ذلك، غالبا ما تكون الأطعمة التي تحتوي على نسب مرتفعة من الملح مصاحبة للأطعمة الغنية بالبوتاسيوم، مثل الفواكه والخضروات،.. وهذه الأطعمة تعتبر مفيدة لصحتنا,.. ونعلم أن البوتاسيوم يساهم في حماية الجسم من مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأمراض الاستقلابية مثل مرض السكري، بينما يمكن لزيادة تناول الصوديوم أن تزيد من خطر الإصابة بأمراض مثل السرطان وارتفاع ضغط الدم والسكتة الدماغية.
إقرأ أيضا: الدفء الشتوي: كيف تحافظ على دفء جسمك في أجواء البرودة؟
وبناء على هذه الأسباب، ركز الباحثون في تحليلهم على ما إذا كان الأشخاص يضيفون الملح إلى وجباتهم أو لا،.. بغض النظر عن أي إضافة للملح أثناء عملية الطهي.
وأضاف مارتن ماكي، الأستاذ في مجال الصحة العامة ومدير الأبحاث الأوروبية،.. أن الأشخاص الأصحاء الذين يستهلكون “مستويات طبيعية من الملح العادي” ليس لديهم داع للقلق كثيرا بشأن استهلاكهم للملح،.. ولكنه أشار إلى أن “لا يزال هناك العديد من الأشخاص الذين يتناولون كميات كبيرة منه”. هذا وفقا لتقديرات المرصد الأوروبي للأنظمة والسياسات الصحية في كلية لندن للصحة والطب الاستوائي.
فما مقدار الملح الموصى به ؟
يستهلك معظم الأشخاص كميات كبيرة من الـملح يوميا، وتتراوح ما بين 9 إلى 12 غراما،.. وهذا يمثل حوالي ضعف الحد الأقصى الموصى به من تناول الملح، وفقا لمنظمة الصحة العالمية.
وبناء على توصيات منظمة الصحة العالمية، ينصح بأن يكون استهلاك البالغين لـلملح أقل من 5 غرام يوميا،.. وهذا يعادل تقريبا ملعقة صغيرة،.. وذلك بهدف المساهمة في خفض ضغط الدم وتقليل مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والسكتة الدماغية وأزمات القلب التاجية.
في الوقت نفسه،.. يجب تعديل الحد الأقصى الموصى به من تناول الـملح للبالغين حسب احتياجات الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين عامين إلى 15 عاما من العمر،.. استنادا إلى احتياجاتهم الطاقية.
وتوضح منظمة الصحة العالمية أنه يمكن بسهولة تقليل استهلاك الـملح في المنزل عبر عدم وجود ملح على الطاولة، وتقليل تناول الوجبات الخفيفة المالحة مثل رقائق البطاطس،.. واختيار المنتجات التي تحتوي على كميات منخفضة من الصوديوم.