عادت المخاوف من اندلاع وباء عالمي جديد لتتصدر المشهد الصحي الدولي، بعد إعلان السلطات الهندية عن رصد خمس حالات إصابة بفيروس “نيبا” (Nipah) القاتل في ولاية البنغال الغربية. وتثير هذه الإصابات قلقا واسعا نظرا لكون الفيروس مدرجا من قبل منظمة الصحة العالمية ضمن قائمة الأمراض ذات الأولوية القصوى للبحث، نظرا لإمكانياته التدميرية وقدرته على إطلاق جائحة عالمية.
وبحسب معطيات معهد “AIIMS” الطبي، فقد ظهرت الحالات الأولى في 10 يناير 2026، حيث عانى المصابون، ومن بينهم ممارسون صحيون، من تدهور عصبي وتنفسي سريع، وتطور في أمراض الدماغ (الاعتلال الدماغي).
ويتميز فيروس “نيبا” بمعدل وفيات مرتفع جدا يتراوح ما بين 40% و75%. وتبدأ أعراضه بحمى شديدة وقيء، وقد تتطور في الحالات الحرجة إلى تشنجات والتهاب دماغي يؤدي إلى الغيبوبة، في ظل غياب تام لأي دواء أو لقاح حتى الآن.
تعتبر خفافيش الفاكهة الخزان الطبيعي لهذا الفيروس، الذي ينتقل إلى الإنسان عبر الحيوانات أو الأطعمة الملوثة، كما يسجل قدرة على الانتقال المباشر بين البشر. وقد شهدت الهند منذ وصول الفيروس إليها في 2018 نحو 17 موجة وبائية، كان آخرها في ولاية كيرالا عام 2024، مما اضطر السلطات حينها لإغلاق المدارس وشن حملات فحص واسعة.
ويربط العلماء تزايد هذه “الأمراض الحيوانية المنشأ” (Zoonoses) بعوامل بشرية وبيئية، أبرزها الاحتباس الحراري، وإزالة الغابات، والزراعة المكثفة التي تدفع الأنواع لمغادرة بيئاتها الطبيعية والاحتكاك بالبشر. وتشير تقديرات علمية إلى وجود نحو 1.7 مليون فيروس غير مكتشف لدى الثدييات والطيور، ما يقرب من نصفها يملك القدرة على إصابة البشر، مما يضع العالم أمام تحدٍ وجودي يستوجب تعزيز الرقابة الصحية الدولية وتطوير البحوث الاستباقية.