تستعد اليابان لخطوة مبتكرة في مجال الفضاء، حيث تخطط لإطلاق أول قمر صناعي خشبي في العالم في سبتمبر المقبل.
وقد تم تطوير هذا القمر الصناعي التجريبي، الذي يحمل اسم “LignoSat”، بواسطة باحثين في جامعة كيوتو وشركة قطع الأشجار اليابانية Sumitomo Forestry. ومن المقرر أن يتم إطلاقه إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) في شتنبر، حيث سيتم نشره في المدار لإجراء التجارب المطلوبة، وفقا لصحيفة “جابان تايمز”.
يتميز LignoSat بكونه مكعبا صغيرا، حيث يبلغ طول ضلعه 4 بوصات (10 سم) ويزن ما يزيد قليلا عن 2 رطل (0.9 كجم). وقد تم تصنيعه باستخدام تقنية يابانية تقليدية تتميز بعدم الحاجة إلى براغي أو غراء، ومزود بألواح شمسية خارجية.
عادة ما يتم تصنيع أجزاء الأقمار الصناعية من الألمنيوم، ولكن في حالة LignoSat، فقد تم استخدام خشب الماغنوليا كبديل، والذي يتم الحصول عليه من غابة شركة سوميتومو فورستري. وقد تم اختيار هذا النوع من الخشب لقوته وقابليته للتحمل في بيئة الفضاء.
إقرأ أيضا: مهمة تاريخية تنتهي: قمر صناعي أوروبي للاستشعار عن بعد يعود إلى الأرض
وسيتم إطلاق القمر الصناعي من وحدة كيبو اليابانية بعد حوالي شهر من وصوله إلى المختبر المداري. وسيقوم الباحثون بدراسة صموده في بيئة الفضاء القاسية،.. وسيقومون بجمع البيانات حول تمدد الخشب وانكماشه وتدهوره، بالإضافة إلى درجة الحرارة الداخلية وأداء المعدات الإلكترونية.
إذا كان أداء القمر الصناعي الخشبي LignoSat جيدا،.. فقد تفتح أبواب جديدة لتقليل التأثير البيئي لعودة دخول الأقمار الصناعية. ويمكن للأقمار الصناعية التقليدية أن ترسب جزيئات معدنية ضارة في الغلاف الجوي للأرض عندما تسقط على الكوكب وتحترق في الهواء.
وقال تاكاو دوي، رائد الفضاء والأستاذ بجامعة كيوتو: “إن توسيع إمكانات الخشب كمورد مستدام أمر مهم”. “نحن نهدف إلى بناء موائل بشرية باستخدام الخشب في الفضاء، مثل القمر والمريخ، في المستقبل.”
بدأ تطوير LignoSat في أبريل 2020،.. وتم الانتهاء من الاختبارات الأرضية لضمان وظائف وسلامة إطلاق القمر الصناعي إلى الفضاء في شتنبر.