تثير أرقام جديدة صادرة عن وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة قلقا بالغا بشأن ازدياد ملحوظ في حالات السعال الديكي، حيث تم تسجيل أكثر من 2700 حالة حتى الآن هذا العام، أي ثلاثة أضعاف الحالات المسجلة في العام الماضي.
وفقا لـ “الفاينانشال تايمز“، فإن أكثر ما يثير القلق هو وفاة خمسة أطفال رضع خلال الفترة من يناير إلى نهاية مارس جراء الإصابة بالسـعال الديكي، مما يسلط الضوء على خطورة هذا المرض المعدي على صحة الأطفال الصغار.
تشير الأرقام إلى أن المرض لم يقتصر على الرضع، بل طال جميع الفئات العمرية، مع تسجيل 1319 حالة جديدة في مارس وحده.
السعال الديكي: عدوى بكتيرية خطيرة
يعد السعـال الديكي، المعروف أيضا باسم “عدوى الشاهوق”، عدوى بكتيرية شديدة تصيب الجهاز التنفسي وتسبب نوبات سعال قوية ومستمرة.
على الرغم من أن المرض كان منتشرا في المملكة المتحدة في القرن التاسع عشر،.. إلا أن طرح لقاح فعال في الخمسينيات من القرن العشرين أسفر عن انخفاض كبير في حالات الإصابة.
تشير وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة إلى أن الذروة الحالية للسعـال الديكي “تأخرت” بسبب جائحة COVID-19،.. حيث أدت الإجراءات الاحترازية إلى انخفاض معدلات انتقال العدوى.
انخفاض معدلات التطعيم
ويعد انخفاض معدلات التطعيم خلال السنوات الأخيرة، سواء بالنسبة للنساء الحوامل أو الأطفال،.. أحد العوامل الرئيسية وراء ازدياد حالات السعال الديكي.
يؤكد مسؤولو الصحة على أن التطعيم يبقى أفضل وسيلة للوقاية من السعال الديكي،.. حيث ينصح بتلقي جميع النساء الحوامل للقاح بين الأسابيع 16 و 32 من الحمل،.. كما ينصح بتطعيم الأطفال وفقا للجدول الزمني المحدد من قبل هيئة الخدمات الصحية الوطنية.