بصمت منتخبات القارة الإفريقية على مشاركة تاريخية وغير مسبوقة في نهائيات كأس العالم 2026، بعدما نجحت في حجز نصيب الأسد من مقاعد دور السدس عشر (دور الـ32) في النسخة الحالية للمونديال، محققة أعلى نسبة نجاح في تاريخ مشاركات القارة السمراء، في الوقت الذي منيت فيه كرة القدم الآسيوية بنكسة حقيقية ومشاركة مخيبة للآمال مع استثناءات محدودة.
ووفقا للحسابات الرسمية لنتائج دور المجموعات التي أسفرت عن عبور 32 منتخبا إلى الدور المقبل، فقد حققت إفريقيا طفرة هائلة بتأهل 9 منتخبات من أصل 10 شاركت في المنافسة، حيث حجزت مقاعدها برؤوس مرفوعة وعروض كروية استثنائية.
وستكون القارة السمراء ممثلة في الدور المقبل بكل من: المغرب، وجنوب إفريقيا، وكوت ديفوار، ومصر، والرأس الأخضر (كاب فيردي)، وغانا، والسنغال، والكونغو الديمقراطية، بالإضافة إلى الجزائر؛ بينما كان المنتخب التونسي هو الاستثناء الوحيد الذي ودع المنافسات من دور المجموعات إثر نتائج لم ترق لطموحات جماهيره.
في المقابل، عاشت القارة الآسيوية صدمة كروية حادة؛ إذ خرجت كأكبر خاسر في المونديال الحالي بعد إقصاء جماعي محبط لغالبية سفرائها. ولم يتمكن من اقتناص تذكرة العبور إلى دور السدس عشر سوى منتخبين فقط من أصل 9 منتخبات آسيوية شاركت في العرس العالمي، وهما اليابان وأستراليا.
وشهدت البطولة مغادرة مبكرة ومفاجئة لمنتخبات آسيوية وازنة كانت تراهن على الذهاب بعيدا، حيث حزمت كل من السعودية، وقطر، والأردن، والعراق، وأوزبكستان، وكوريا الجنوبية، وإيرانا حقائبها من الدور الأول، لترسم هذه الحصيلة الرقمية فارقا شاسعا في الجاهزية والنمو الكروي بين قارتي إفريقيا وآسيا في هذا المحفل الكوني الكبير.