على الرغم من أن الأرض تدور دائما، إلا أن عدم الشعور بذلك يعتبر أمرا مفهوما تماما. ومع ذلك، ماذا لو توقف كوكب الأرض عن الدوران فجأة؟
في حالة توقف الأرض فجأة عن الدوران، سيكون لذلك تأثير كارثي. سيستمر كل شيء غير مرتبط بسطح الأرض في الحركة بنفس السرعة التي كانت تتحرك بها الأرض، والتي تبلغ حوالي 1000 ميل في الساعة (1600 كم / ساعة) على طول خط الاستواء، بأقصى سرعة لها.
وفيما يتعلق بذلك، قال أندرو لايدن، أستاذ الفيزياء وعلم الفلك في جامعة بولينج جرين ستيت في أوهايو: “يؤدي الزخم الذي يتمتع به كل ما يدور بشكل طبيعي – كالماء والهواء وجميع الهياكل والأشياء الأخرى – إلى استمرار حركتها”. “بمعنى آخر، ستفصل هذه الأشياء عن سطح الأرض وتستمر في الدوران، بشكل أساسي، في مدار منخفض حول الأرض.”
تعتبر الأجزاء الوحيدة من الكوكب التي قد تكون أقل تأثرا هي القطبين أو المناطق القريبة منهما، حيث يكون الدوران هناك قليلا أو لا يحدث على الإطلاق. ومع ذلك، فمن المرجح أن تحدث موجات تسونامي وزلازل بفعل القوة الهائلة، مما يعني أن النتائج ستكون كارثية بالنسبة للأرض بأكملها.
إقرأ أيضا: اكتشاف أجسام غامضة تدور حول نبتون وأورانوس
في حالة تباطؤ دوران الأرض وتوقفها تدريجيا، ستشهد الحياة تغيرات جذرية. على سبيل المثال، ستصبح أيامنا وليالينا أطول، حيث تستمر كل منها لفترة تصل إلى ستة أشهر. وفي هذا السياق، أشار البروفيسور لايدن إلى أن هناك تأثيرا محتملا على طقس الأرض، حيث تتأثر تيارات الهواء والمحيطات بشكل كبير بدوران الكوكب.
فقدان المجال المغناطيسي قد يعرض الأرض للإشعاع الضار
ويعتقد لايدن أن نقص الدوران قد يؤثر على استمرارية الحياة على الأرض، حيث ينشئ الكوكب مجالا مغناطيسيا يحمينا من الإشعاع الضار القادم من الفضاء. يتصل المجال المغناطيسي للأرض بحركة المعدن السائل في اللب الخارجي للكوكب، والذي يولد تيارات كهربائية تنتج مجالا مغناطيسيا نتيجة لدوران الأرض. وأشار لايدن إلى أن بعض الباحثين يرون أن فقدان المجال المغناطيسي للمريخ في الماضي قد ساهم في جعل الكوكب غير صالح للسكن.
مع ذلك، يطمئن العلماء بأنه من غير المرجح أن تتوقف الأرض عن الدوران،.. حيث يشيرون إلى أن كل الكواكب التي نعرفها تستمر في الدوران، وحتى النجوم تدور ببطء. ويشيرون إلى أن النظام الشمسي بأسره تشكل من قرص ضخم من الحطام حول الشمس،.. وكانت المادة التي شكلت النظام الشمسي تدور أيضا، مما يفسر دوران معظم الكواكب في نفس الاتجاه.
تكون حركة الكواكب ناتجة عن العديد من العوامل، بما في ذلك اصطدام الأجسام التي تشكل الكواكب خلال عملية تكوينها. يشبه هذا الظاهرة تأثير كرات البلياردو، حيث يبدأ الجسم في الدوران عندما يحدث اصطدام وجها لوجه.
إقرأ أيضا: “إله الفوضى” قد يصطدم بالأرض في عام 2068
ويوضح البروفيسور لايدن أن الاصطدام يعد أيضا من السيناريوهات القليلة التي يمكن أن تؤدي إلى توقف الأرض عن الدوران فجأة أو على الأقل ببطء كبير. في حالة اصطدام جسم كبير بحجم الكوكب بالأرض، كما حدث في حالة اصطدام الذي أدى إلى تكوين قمر الأرض،.. فإن التأثير الكبير يمكن أن يؤدي إلى توقف دوران الأرض أو حتى دورانها في الاتجاه المعاكس. وقد يكون هذا السيناريو قد حدث لكوكب على الأقل في نظامنا الشمسي.
ويرجح لايدن أن دوران كوكب الزهرة قد تأثر بشكل كبير نتيجة لاصطدام محتمل، حيث يدور ببطء شديد،.. بل إنه يدور بشكل عكسي مقارنة بالأرض وكافة الكواكب الأرضية الداخلية الأخرى،.. ويعتقد أن هذا يعود جزئيا إلى احتمال حدوث اصطدام من هذا النوع.
توقف الأرض عن الدوران مستبعد
تتشابك الكواكب في نظامنا الشمسي بمختلف الحركات والدورانات،.. ويعد أورانوس من بين الكواكب التي تدور بشكل غريب بتوجه معاكس لتلك الكواكب الأخرى. يعتقد أن دوران أورانوس والزهرة قد تأثر بصورة كبيرة نتيجة لاصطدام كبير أو متعدد من الاصطدامات الأصغر،.. أو ربما بفعل اضطراب في دورانهما بفعل قوى الجاذبية الضخمة.
فيما يتعلق بكوكب الزهرة، يمكن أن تكون قوة جاذبية الشمس على غلافها الجوي السميك قد أدت إلى توقف دورانها أو تغييره بشكل كبير. أما بالنسبة لأورانوس، فقد يكون السبب في تغيير دورانه مرتبطا بعدة عوامل،.. بما في ذلك احتمال فقدانه لقمر كبير كان جزءا من مداره.
ولحسن الحظ، فإن دوران كوكبنا ليس معرضا لخطر التعطيل بسبب قوة الجاذبية الهائلة،.. وإذا اصطدمت الأرض بجسم بحجم الكوكب، فسيكون لدينا أشياء أكبر يجب أن نقلق بشأنها. ومع ذلك، قال لايدن، إن هذا السيناريو غير محتمل على الإطلاق في نظامنا الشمسي الحديث،.. حيث تكون مدارات الكواكب منتظمة جدا ومن غير المرجح أن تتقاطع مع مسارات الأجسام الضخمة.